Al cierre del primer trimestre de 2019, las exportaciones de El Salvador acumularon un total de US$1,466.3 millones, inferior en US$16.2 millones respecto al mismo trimestre de 2018 (1.1% menos).
La industria manufacturera, incluyendo maquila, exportó un total de US$1,412.5 millones y cerró con un crecimiento interanual de -1.7%, producto principalmente de la reducción en las exportaciones de prendas de vestir y productos alimenticios en US$49.4 millones. Se destaca el aumento de ventas de los sectores de fabricación de productos textiles, de papel y de productos de papel, y fabricación de productos de caucho y de plástico que aumentaron sus exportaciones en US$25 millones en comparación con el mismo período del 2018.
Estados Unidos demandó bienes por US$616.2 millones, US$16.8 millones (2.7%) menos que el año anterior. Los diez principales productos exportados a Estados Unidos en el período fueron t-shirts, suéteres, pantimedias/calcetines, condensadores eléctricos, calzoncillos, azúcar de caña, sostenes, trajes de sastre de punto y no punto para mujeres, niños y hombres; dichos bienes sumaron US$449.3 millones, que equivalen al 72.9% del total exportado a dicho país.
Las exportaciones a Centroamérica, incluyendo Panamá, cerraron con US$647.2 millones, con un incremento de US$31.5 millones (4.9% más); el principal socio comercial en la región fue Honduras hacia donde el país exportó US$237.3 millones, US$25.8 millones adicionales (12.2% más). El saldo de la balanza comercial del país fue superavitario al primer trimestre con Honduras (US$29.4 millones), Nicaragua (US$30.2 millones) y Panamá (US$19.7 millones). Con Guatemala y Costa Rica, por su parte, el saldo fue negativo en US$65.6 y US$2 millones, respectivamente.
Otros destinos de las exportaciones salvadoreñas, fueron Canadá, México, República Dominicana, España e Italia con un total de US$124.4 millones, representando el 8.5% del total exportado.
El sector de maquila sumó exportaciones por US$280.9 millones, US$1.2 millones menos que en 2018, registrando una tasa de crecimiento interanual de -0.4%. Las prendas de vestir de punto, los plásticos y los textiles aportaron US$14.4 millones adicionales en el período y presentaron tasas de crecimiento positivas.
Las importaciones del trimestre acumularon US$2,904.9 millones, superior en US$211.7 millones, lo cual representa un crecimiento interanual de 7.9%. Los cinco principales sectores importadores fueron: fabricación de coque y productos de la refinación del petróleo con US$346.9 millones; elaboración de productos alimenticios (US$331 millones); fabricación de sustancias y productos químicos (US$317.8 millones); fabricación de productos textiles (US$225.9 millones) y fabricación de productos de informática, de electrónica y de óptica con US$182.3 millones.
Los sectores que más incrementaron sus importaciones fueron: fabricación de productos de informática, de electrónica y de óptica (US$37.2 millones adicionales); fabricación de sustancias y productos químicos (US$36.7 millones); fabricación de productos farmacéuticos, sustancias químicas medicinales y productos botánicos de uso farmacéutico (US$32.7 millones); fabricación de metales comunes (US$27.6 millones) y la elaboración de productos alimenticios (US$20.6 millones).
El Salvador importó bienes de consumo por US$1,074 millones con un crecimiento de 10.5%. Los bienes intermedios alcanzaron un total de US$1,223.1 millones (4.3% más) y los bienes de capital, de US$432.8 millones (9.7% más). El mayor crecimiento en bienes de capital está en el sector transporte y comunicaciones con US$11.5 millones más, seguido de la industria manufacturera con US$10.5 millones, y electricidad, agua y servicios con US$9.2 millones.
Las importaciones de bienes de tecnología de información y comunicación (TIC) acumularon US$154.8 millones, principalmente de equipo de comunicación (celulares) US$72.5 millones, seguidos de computadores y equipos periféricos con US$41.7 millones.
La factura petrolera cerró con un total de US$341.9 millones, US$27.2 millones menos que en igual período del año 2018. En términos de volumen, se incrementó en 17.5 millones de kilogramos, es decir un 2.8% de crecimiento interanual. Las gasolinas sumaron US$104.9 millones, Diesel Oil (Gas Oil) US$94.4 millones, Gases Licuados US$48.4 millones y de Fuel Oil No. 6 (Bunker C) US$37.2 millones.
El saldo de la balanza comercial fue de –US$1,438.6 millones, registrando un incremento de 18.8% anual, equivalente a US$227.8 millones.
