Este tema a través de la historia ha sido abordado por los conquistadores como algo diabólico, o como ejemplo del atraso y subdesarrollo. Nuestros ancestros rodeaban el uso de plantas medicinales con un aló de misterio y magia, las practicas curativas ancestrales tenían que ver con la limpia, que consistía en exponer al paciente a un manojo de plantas o con el humo que se producía al inhalar los efluvios del tabaco en todos los orificios corporales.
Por: Igor Iván Villalta Sorto*
Este humo, en el caso de los pequeños que adolecían del temible “mal de ojo” y contrarrestar los síntomas como fiebre, deshidratación, vómito y diarrea. Se coloca un amuleto que contenga color rojo, así se elaboran las pulseras elaboradas con semillas de pito (Erythrina berteroana) la concepción del “ojo” proviene de los árabes, lo retoman los españoles en la ocupación árabe y luego migra a América, recordemos el listón rojo en la lucha contra el SIDA.
“las brujas” realizaban la famosa “prueba del puro” en donde con oración y pinchando el puro por diversas partes con alfileres. Se logra que el amado o la amada retornen a casa. Con la invasión europea se desechan las tradiciones y creencias de nuestros pueblos y se establecen las creencias de la cultura de las potencias vencedoras. Arriban los vienen esclavos de África y mucha población china que emigra al continente buscando mejores condiciones de vida.
Todo este maremágnum de migraciones produce una cultura sincrética en la cual todos aportan sus conocimientos en diferentes áreas, para el caso tenemos que los europeos por semejanzas morfológicas (forma) y organolépticas (color, olor y sabor) de sus plantas rebautizan las nuestras.
Así tenemos que en Europa crese el Origanum vulgare, por el olor nombran de la misma manera a nuestra planta nativa que su nombre técnico es Lippia graveolens y pertenecen a diferentes familias botánicas. Todavía más, existe otra planta con el mismo olor de hojas suculentas (gruesas) la rebautizan como oreganón. En ese caso tenemos el orégano euroasiático, el oreganito nativo de nuestra zona y el oreganón de hojas grandes y gruesas.
Los africanos aportaron sábila, flor de Jamaica, rosa del Madagascar, que la población la conoce como Shula, el café y muchas más. De Asia los mangos, guineos, limones, el tamarindo y otras.
Ahora bien, debemos tomar en cuenta que nuestros antepasados no tenían ningún problema con el uso de las plantas medicinales, hongos y animales en diversas terapias. Fueron los europeos los que observaban en esas prácticas la reproducción de creencias paganas por tanto fueron llevados a la hoguera en tiempos de la inquisición diez millones de europeos acusados en juicios sumarios por prácticas de brujería.
“las brujas” poseían fórmulas para volar que al ser descubiertas en sus pócimas eran llevadas a “juicio” en donde el señor inquisidor era juez y parte, si existían denuncias de ciudadanos “ejemplares” que la habían pillado en esas prácticas prestaba declaraciones ante el gran jurado comunal. Si se declaraban culpables de las acusaciones o si las negaba de todas maneras era acusada porque era el diablo el que no permitía que aceptara sus culpas.
Ya realizado el “juicio” eran conducidas al rio más cercano y sentada en una canasta para ser introducida a las aguas hasta que morían. Cualquier similitud con declarar a las personas terroristas o ladrones, sin prueba alguna, es mera coincidencia.
El ser pagano significa que tus dioses provienen de la naturaleza, para el caso el Inti, el dios sol, la madre tierra, el dios del trueno y de la lluvia. Se adoraban las montañas, por lo cual observamos en nuestras diferentes ciudades que en la máxima elevación la presencia de una cruz y generalmente se le denomina el Cerro la Cruz.
Un sacerdote mandó a instalar en el volcán Masaya una tremenda cruz para evitar que se escapara el Diablo del cráter humeante, en donde también la dictadura de Somoza lanzaba por helicóptero a los opositores sandinistas.
Para los cristianos (de la época) todo uso de la naturaleza para obtener un bien físico o mental era condenado. Así nuestros ancestros eran vistos como asquerosos indios debido a que tenían la detestable costumbre de bañarse todos los días, para los inquisidores europeos el uso del agua para limpiar el cuerpo, debía ser utilizado con mucho cuidado para no caer en una práctica pagana, ya que el agua es parte de la naturaleza.
Sobre las pirámides colocaron iglesias, pero la resistencia nativa nunca la pudieron doblegar encontrando la forma de rendirles tributo a los dioses ancestrales propios de nuestra cultura vernácula. Ingresando a la iglesia con toda reverencia y devoción, pero siempre viendo el piso.
A pesar de tanta mitificación histórica el uso de las plantas medicinales (fitoterapia) es un factor importante en los tratamientos de muchas afecciones. En nuestra región mesoamericana (desde México hasta Colombia y el Caribe) es un recurso natural que los pobladores, desde hace miles de años, en la prevención de enfermedades o simplemente para sentirse anímicamente mejor, esta región es privilegiada por su diversidad florística.
Las sustancias químicas producidas por las plantas medicinales representan una fuente natural de productos químicos que pueden ayudar a tratar diversas dolencias de la humanidad entera. Como pueblo somos los únicos que tenemos cultura de extracción de resina de bálsamo, esto debiera enorgullecernos.
*Biólogo e investigador
