Una tabla periódica de los elementos que data de 1885, descubierta en la Universidad de Saint Andrews (Escocia, Reino Unido), podría ser la más antigua del mundo, de acuerdo con un comunicado de esta institución educativa. Esta temprana versión de la tabla fue hallada en la Escuela de Química de la universidad en 2014, de manera accidental, durante la limpieza de un área de almacenamiento de productos químicos y equipos viejos que estaban amontonados desde 1968.
Luego de meses de ordenar y clasificar los diversos materiales de esa área, el químico Alan Aitken notó una gran cantidad de gráficos de enseñanza enrollados y, entre ellos, una gran tabla periódica «extremadamente frágil» que se deshacía al manipularla. Estaba escrita en alemán bajo el título de ‘Periodische Gesetzmässigkeit der Elemente nach Mendeleieff’ (‘Regularidad periódica de los elementos según Mendeléyev’).
