El presidente utiliza una ola de asesinatos para recortar aún más los derechos civiles y lanzar una ofensiva contra los medios. Utiliza analogías nazis para justificarse
Sandra Weiss de Puebla*
Durante años, El Salvador, el pulgar de Centroamérica, encabezó la lista de los países más violentos del mundo. A principios de 2021, las tasas de homicidios cayeron repentinamente, de 50 asesinatos por cada 100.000 habitantes a 19. La población, que hasta entonces había sido rehén de los delincuentes, respiró aliviada.
El presidente Nayib Bukele se jactó del éxito y lo utilizó en su campaña electoral para ganar la mayoría parlamentaria. La paz llegó a un abrupto final hace dos semanas: en un día, 87 personas murieron en una brutal campaña de venganza de las bandas criminales.
«Recorrieron el barrio disparando salvajemente», informaron a la prensa los afectados. Cualquiera que no pudiera ponerse a salvo a tiempo se convirtió en un objetivo: un ama de casa, un surfista, un funcionario, un vendedor ambulante. Los cadáveres fueron dejados tirados en las calles por publicidad. Fue el día más sangriento en la historia del país desde que terminó la guerra civil en 1992.
Bukele, que quiere ser reelegido en 2024, reaccionó con prontitud. El parlamento que controlaba declaró el estado de emergencia. Cerca de 8.000 personas fueron detenidas en redadas en todo el país. Los militares instalaron barricadas. Se restringió la libertad de reunión, se suspendió el secreto de las telecomunicaciones, se restringió el derecho a la defensa en los tribunales y se derogó la ley penal juvenil.
Con la sentencia “Ya no verás la luz del sol”, Bukele ordenó la incomunicación de los jefes de pandillas en cárceles de máxima seguridad e incluso amenazó con matarlos de hambre.
Barrios marginales afectados
Bukele descartó las objeciones de las Naciones Unidas de que las medidas eran desproporcionadas y dijo que solo estaban destinadas a proteger a los delincuentes. Solo el uno por ciento de los arrestados son errores.
Según los informes, los barrios marginales del país se vieron particularmente afectados por las restricciones. Son considerados bastiones de bandas criminales. En ellos, el Estado está en gran medida ausente, los jóvenes sin formación y sin perspectivas laborales son fáciles de reclutar allí. Los jefes de las pandillas deciden a quién se le permite vivir allí o quién tiene acceso. Se financian con el crimen organizado, el narcotráfico y el contrabando de personas y armas. Lavan los fondos a través de negocios locales; compran lealtades financiando campañas electorales y sobornos a la policía y al poder judicial.
El Parlamento endureció inmediatamente la ley penal en un procedimiento acelerado. A partir de entonces, queda prohibida la difusión de «mensajes o comunicaciones de bandas criminales que tengan por objeto incitar a la población». Los infractores enfrentan hasta 15 años de prisión.
Periodistas ven intento de censura
“Cuando los alemanes querían erradicar el nazismo, prohibieron los símbolos nazis y su justificación. Nadie objetó, tenía sentido para todos. Eso es lo que estamos haciendo ahora con las pandillas”, tuiteó Bukele.
Las protestas no se hicieron esperar. La asociación de periodistas habló de una «ley mordaza» y advirtió que el «intento de censura» «no mejoraría la vida de las personas, sino que solo crearía un reflejo distorsionado de la realidad».
El portal en línea El Faro, que ha ganado varios premios por su periodismo de investigación, realizó un paro de 24 horas. El portal de noticias es el enemigo favorito del presidente, porque no solo destapó los asuntos de corrupción de su gobierno, sino que también reveló que la «pacificación» no fue resultado de su política de seguridad, sino de un pacto con los delincuentes.
A cambio, los líderes de pandillas encarcelados recibieron penas de prisión reducidas. En diciembre, el gobierno de EE. UU. en Washington impuso sanciones a dos funcionarios salvadoreños que ayudaron a negociar el acuerdo. Lo que molestó particularmente a Estados Unidos: varios pandilleros que también tenían ciudadanía estadounidense fueron liberados, a pesar de que había una solicitud de extradición de Estados Unidos.
Tratar con las pandillas
No está claro qué condujo exactamente a la escalada. “Las pandillas ahora han aprendido que los asesinatos son una forma macabra de llamar la atención del gobierno”, escribió el portal relacionado con el crimen Insight Crime.
Las sospechas van desde un posible incumplimiento del pacto con el gobierno hasta una rebelión de las capas inferiores de las pandillas. “Hasta ahora, el pacto ha utilizado principalmente a los jefes de pandillas presos”, dijo el antropólogo y experto en seguridad Juan Martínez d’Aubuisson al portal de noticias. «Ahora el segundo guardia podría usar la misma estrategia para obtener concesiones de su parte».
Cooperación internacional
Según encuestas, la mano dura de Bukele es celebrada por el 80 por ciento de la población. Sin embargo, según los expertos, la estrategia que persigue no es conveniente. “Tales medidas fomentan la violación de los derechos humanos por parte de las fuerzas de seguridad, lo que a su vez provoca una reacción violenta y pone en marcha una espiral sin fin”, dijo el experto mexicano en violencia Juan Solís al portal de noticias Connectas.
La pobreza, la corrupción y la impunidad son el caldo de cultivo ideal para el populismo punitivo. En lugar de estrategias de corto plazo con miras a las próximas elecciones, se necesita una cooperación internacional inteligente, exige Solís.
*(Sandra Weiss de Puebla. Der Standar. Austria)
