Hace un año, El Salvador hizo que Bitcoin fuera de curso legal para estimular la inversión extranjera y el crecimiento económico. Los resultados no han estado a la altura de las promesas del presidente Bukele.
Por: Ricardo Valencia*
En septiembre de 2021, El Salvador hizo que Bitcoin fuera de curso legal para estimular la inversión extranjera y el crecimiento económico. Desde entonces, el país centroamericano es más pobre y camina por la cuerda floja del default financiero . Contrariamente a la expectativa de que la criptomoneda traería inclusión financiera , la adopción de Bitcoin ha agotado el Tesoro de El Salvador , ha disparado su deuda externa y no ha logrado abordar la migración masiva a los EE.UU.
El experimento comenzó aparentemente como una gran estrategia para atraer a los entusiastas de Bitcoin para construir lo que muchos fanáticos del presidente salvadoreño Nayib Bukele llamaron el «sueño salvadoreño» . El jefe de estado de este pequeño país, del tamaño de Massachusetts, trató de atraer a los empresarios de criptomonedas prometiéndoles que no tendrían impuestos sobre las ganancias de capital, la residencia permanente inmediata y propiedades frente al mar. El esquema incluía usar dinero público para comprar $1.52 millones en Bitcoin y lanzar una billetera electrónica llamada Chivo (cool en español) con una red de 200 cajeros automáticos.
El sueño duró poco. Para el primer semestre de 2022, el uso de Chivo Wallet era tan bajo que prácticamente no reportó descargas, y los Bitcoins del país perdieron el 50% de su valor.
El Salvador ha desperdiciado al menos $425 millones adoptando la criptomoneda, equivalente a casi un tercio del presupuesto salvadoreño para educación de 2022 y más del 40% destinado a atención médica. El Salvador tiene la inversión extranjera directa más baja de Centroamérica, y el Banco Mundial prevé una recesión económica para 2023.
Este es un duro golpe para una economía 14 veces más pequeña que la del condado de Los Ángeles . El gobierno de Bukele le debe $30 millones a la Universidad de El Salvador -la universidad estatal- lo que representa el 22% del presupuesto de la universidad. Para dar cuenta de este gran déficit, la universidad ha recortado la mitad de los fondos destinados a los programas STEM. Las ciudades están en bancarrota luego de que Bukele les recortara el 75% de sus fondos, y los sindicatos de empleados públicos han exigido mejoras en sus equipos de trabajo y el pago de un aumento “prometido”.
Los problemas internos de El Salvador reflejan los tratos desastrosos con las finanzas internacionales de Bukele, quien se ha calificado a sí mismo como “el dictador más genial del mundo ”. Bloomberg Intelligence ha señalado que El Salvador es una de las naciones más riesgosas en peligro de incumplimiento. Para disminuir los temores de impago, el país se comprometió a recomprar $1.600 millones en bonos extranjeros antes del 15 de septiembre de 2022. El plan de Bukele incluye pagar la deuda con préstamos de un banco multilateral y comprometer las reservas de divisas del país .
Más de 2,3 millones de salvadoreños viven en los Estados Unidos, un tercio de los cuales en California. Los salvadoreños son el tercer grupo latino más grande después de los mexicanos y los cubanos. El criptoexperimento podría causar un nuevo flujo de inmigrantes y solicitantes de asilo a los EE. UU.
La administración Biden -la vicepresidenta Kamala Harris- prometió $3.200 millones en compromisos del sector privado para “crear oportunidades” en Centroamérica y abordar la migración. Pero el remedio de Biden para la situación centroamericana replica las políticas que respaldan las prácticas extractivas y explotadoras realizadas por muchas corporaciones estadounidenses. Los criptoentusiastas estadounidenses han seguido un guión similar: hacer de El Salvador una nueva república bananera digital en la que los entusiastas de Bitcoin manipulan al hombre fuerte de un país pobre para extraer recursos sin rendir cuentas en casa.
No es una filantropía gratuita que Max Keizer -un criptoinfluencer pro-Kremlin nacido en Estados Unidos- y Michael Peterson -oriundo de San Diego- sean los rostros del criptocolonialismo que quiere subvertir la débil economía salvadoreña construyendo “burbujas” colonizadoras en las que los expatriados intercambian Bitcoin exclusivamente. Crypto en El Salvador es un Robin Hood inverso: transferencia de riqueza a través de dinero público a una criptocomunidad próspera.
Estados Unidos debe endurecer sus regulaciones para proteger las remesas de las manos rapaces de las empresas de criptomonedas. Una nueva versión de la LEY de Responsabilidad por Criptomonedas en El Salvador (ACES), actualmente en estudio en la Cámara de Representantes luego de la aprobación de un comité del Senado, debe ir más allá del fortalecimiento de la supervisión del lavado de dinero para abordar cómo los ciudadanos estadounidenses que comercian con criptomonedas evaden impuestos en Estados Unidos. suelo.
Las comparaciones entre El Salvador y Anarchapulco, la fallida colonia anarcocapitalista establecida en Acapulco a finales de 2010, han florecido en las redes sociales . Sin embargo, como muestra el documental de HBO “Los anarquistas” , la colonización anarcocapitalista de la costa mexicana fue pequeña y tuvo una influencia limitada en la política local.
El Salvador es Anarchapulco con esteroides. Lo que comenzó como el sueño de Bukele de transformar El Salvador en Singapur , un pequeño estado soberano con una economía en auge, podría terminar como una criptodistopía. El Salvador puede ser un ejemplo de cómo las criptomonedas toman dinero de los pobres para dárselo a los nuevos ricos.
*Profesor Asistente Estado de California Fullerton
Fuente: univision
