Mediante Libra, su nueva criptomoneda, la popular red social busca que hacer una compra o transferir dinero sea tan fácil como enviar una foto. ¿Qué hay detrás de esta jugada?
Facebook anunció oficialmente su ingreso al mundo financiero. No es una sorpresa, puesto que Mark Zuckerberg ya había explicado sus planes de convertir la plataforma en mucho más que un lugar para difundir noticias falsas y compartir selfis.
Las redes del futuro serán espacios para el comercio electrónico, en donde los usuarios hacen casi todo, desde pedir un taxi hasta recibir atención médica, sin salir nunca de allí, como ocurre con WeChat en China.
El anuncio de una criptomoneda que competirá con el bitcóin y con Ethereum realmente conmocionó a la economía digital, por el alcance de Facebook con sus más de 2.000 millones de usuarios. Y las reacciones en contra no se hicieron esperar.
La criptomoneda se llama Libra, y es una iniciativa de Facebook con la pretensión de que funcione de manera independiente, gracias a una alianza con otras empresas (entre ellas Visa, Mastercard, PayPal y Uber), en un consorcio que se hará cargo de la administración y respaldo.
Se basa, naturalmente, en blockchain, la tecnología segura que está de moda. Blockchain es como un gran libro contable público y distribuido, que opera no en un servidor central sino en los computadores de una red de miles de usuarios que tienen copias del libro, de tal manera que cada cambio es anotado en todas las copias y está a la vista de todos los participantes de la red.
El bitcóin es la criptomoneda más famosa basada en blockchain, y Facebook lanzará una similar a mediados de 2020. ¿Qué gana? Si sus miles de millones de usuarios la utilizan regularmente, una parte significativa de las transacciones de comercio electrónico en el mundo pasarán por allí, así como los giros de remesas y los pagos en línea para multitud de servicios.
Transcurrirán décadas antes que bitcóin alcance semejante importancia en la economía global, pero Libra podría lograrlo rápidamente, debido al poder de Facebook.
La empresa creó una subsidiaria financiera, llamada Calibra, y ya está lista una billetera digital con el mismo nombre, mediante la cual un usuario de WhatsApp o de Messenger podrá girar y recibir dinero en Libras y hacer compras en línea.
