Un estudio reciente ha mostrado una tendencia alarmante en Estados Unidos: el número de casos de cáncer entre los jóvenes estadounidenses, sobre todo mujeres, va en aumento. Destacan los cánceres gastrointestinales, endocrinos y de mama, con tasas que se elevan de forma rápida.
Si bien los casos han disminuido entre los adultos mayores, la investigación —publicada este 16 de agosto en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA, por sus siglas en inglés)— da cuenta del incremento de casos de la enfermedad entre las personas de 30 a 39 años.
Por ahora, no hay una explicación clara de por qué el cáncer está incrementando entre las personas más jóvenes. Sin embargo, los científicos argumentan que podría haber varias razones posibles, como el aumento de las tasas de obesidad y factores del estilo de vida, como beber alcohol, fumar, dormir mal y ser sedentario.
Asimismo, influyen los factores ambientales, incluida la exposición a contaminantes y sustancias químicas cancerígenas, podrían desempeñar un papel, según el estudio.
A decir del director del Programa de Oncología Médica Gastrointestinal de la Universidad de Nueva York (NYU), Paul Oberstein, consultado por el diario estadounidense The Washington Post, la población joven no ha sido muy estudiada en la investigación sobre el cáncer, pese a que su número es cada vez mayor.
«Es importante investigar más para comprender por qué sucede esto», dijo el médico, que no participó en el estudio. «Si no entendemos qué está causando este riesgo y no podemos hacer algo para cambiarlo, a medida que pasa el tiempo, tememos que se convierta en un desafío cada vez más grande».
¿En qué consiste el estudio?
Diferencias entre hombres y mujeres
Otro dato significativo es el que atañe a las diferencias entre hombres y mujeres. Y es que el número de cánceres de aparición temprana en ellas aumentó un 4,4% durante las investigaciones. En contraste, los casos disminuyeron en un 5% en el caso de ellos.
Según el estudio, lo anterior podría explicarse debido al incremento de casos de cáncer de mama y útero.
La investigación también arrojó información desglosada por raza. Así, aunque las cifras totales fueron pequeñas, el mayor número de casos entre los jóvenes según su ascendencia se observaron en los asiáticos o isleños del Pacífico (32%), así como en los pacientes hispanos (28%).
En tanto, los casos entre los pacientes afroamericanos disminuyeron levemente, con una caída de alrededor del 5%. No obstante, no está claro si la baja es significativa o, en realidad, los casos están infradiagnosticados.
Los aumentos son preocupantes
Si bien el número de casos de cáncer temprano continúa siendo relativamente bajo, los científicos consideran que los aumentos son preocupantes.
«Es una tendencia importante, especialmente importante si continúa, pero es una pequeña parte de lo que está sucediendo en oncología», señaló el oncólogo del Centro Oncológico Integral Sidney Kimmel de la Universidad Johns Hopkins a The Washington Post.
Por lo anterior, consideraron que estudios como el de JAMA deben de ser la puerta para realizar nuevos estudios que permitan identificar los factores de riesgo que sirvan para explicar estas tendencias.
Fuente: Sputnik
